生物指示劑系一類(lèi)特殊的活微生物制品,可用于確認(rèn)滅菌設(shè)備的性能、滅菌程序的驗(yàn)證、生產(chǎn)過(guò)程滅菌效果的監(jiān)控等。用于滅菌驗(yàn)證中的生物指示劑一般是細(xì)菌的芽孢。常見(jiàn)的孢子形成菌包括嗜熱脂肪芽孢桿菌、委縮芽孢桿菌、枯草芽孢桿菌和生孢梭菌等。

  芽孢是某些細(xì)菌在其生長(zhǎng)發(fā)育的后期，在細(xì)胞內(nèi)形成的一個(gè)圓形或橢圓形的抗逆性休眠體，壁厚、含水量低、抗逆性強(qiáng)。如下圖所示，芽孢具有厚的孢外壁、芽孢衣、芽孢皮層、芽孢壁、芽孢膜，而DNA位于這些結(jié)構(gòu)的內(nèi)部。芽孢沒(méi)有新陳代謝，能經(jīng)受多種環(huán)境傷害，包括熱、紫外線、多種溶劑、酸、堿、酚類(lèi)、醛、酶和烷基化試劑的處理。